1. Qu’est ce que la PIF?
  2. La contamination
  3. Les symptômes
  4. Le traitement
  5. La prévention


1. Qu’est ce que la PIF?

La PIF ou péritonite infectieuse féline est une maladie causée par un coronavirus félin ayant muté. Rassurez vous, ce coronavirus n’est pas contagieux pour l’homme!

 Elle touche surtout de jeunes animaux âgés de moins de 3 ans ou de vieux animaux de plus de 13 ans.

La PIF est une maladie très préoccupante car son taux de mortalité est extrêmement élevé (il avoisine les 100%), il n’y a pas de vaccin et son diagnostic est difficile.

Il existe 2 formes de coronavirus chez le chat :  la forme entérique ou intestinale (FeCV) plutôt bénigne et la forme à péritonite (FIPV) responsable de nombreux cas mortels !

2. La contamination

La transmission de la péritonite infectieuse féline s’effectue de chat à chat par voie orofécale principalement, ce qui explique que les sujets les plus fréquemment atteints vivent en groupe (élevage, refuge).

Les chats porteurs sains et les chats malades excrètent le virus dans leurs matières fécales. La transmission de la maladie peut aussi se faire par le matériel ou par les soigneurs (propriétaire, éleveurs, vétérinaire) mais de façon plus faible.

Un chat peut parfaitement être porteur du virus sans déclarer aucun symptôme.

Parmi les chats sains, 80 % sont des excréteurs temporaires, l’excrétion du virus par les matières fécales s’arrête au bout de quelques semaines, voire quelques mois. Certains peuvent excréter le virus à vie.

On estime généralement que le développement de la maladie peut être favorisé par un événement particulièrement stressant pour le chat : changement de propriétaire, de maison, de composition de famille, surpopulation, séjour en chatterie, chirurgie, traumatisme, gestation, etc.

Une hypothèse de sensibilité héréditaire à la péritonite infectieuse féline a été émise. En effet, il y a une surreprésentation de la maladie dans certaines races:

  • Abyssin
  • Bengal
  • Birman
  • Ragdoll

De même, il existe une nette prédisposition à la maladie dans certaines lignées de chat.

3. Les symptômes

Les symptômes varies selon la souche du virus en cause, l’âge du chat et son état de santé général.

Selon la forme du coronavirus, voici les symptômes:

  • Anorexie,
  • Convulsions,
  • Tremblements,
  • Désorientation,
  • Démarche anormale, possible paralysie,
  • Encéphalite granulomateuse: C’est une infection subaiguë du système nerveux central,
  • En cas d’atteinte rénale : insuffisance rénale
  • En cas d’atteinte du foie : ictère (=jaunisse), troubles digestifs
  • Liquide dans l’abdomen ou le thorax,
  • Difficulté réspiratoire,
  • Diarrhée,
  • Vomissements,
  • Iridocyclite: Cest une réaction inflammatoire de l’uvée et de l’iris,
  • etc.

4. Le traitement

Il n’existe aucun traitement efficace ni vaccin contre la PIF, qui est mortelle dans quasiment 100 % des cas.

Un test de dépistage d’une infection par un virus de la famille des Coronavirus existe, mais il ne permet pas de faire la différence entre une contamination par le virus de la PIF ou par un autre virus responsable d’une affection bénigne. De plus, certains chats atteints de PIF caractérisée sont négatifs pour le test.

Le traitement vise seulement à atténuer les symptômes grâce à des anti-inflammatoires corticoïdes à forte dose, des antidiarrhéiques, antivomitifs, des diurétiques etc, afin d’améliorer le confort de l’animal.

5. La prévention

Les seules mesures préventives reposent sur:

  • Isoler les animaux errants,
  • Désinfecter le lieux de vie du ou des chats,
  • Bien désinfecter le matériel: gamelles, bacs à litières etc,
  • Pour les éleveurs; en cas de saillie à l’extérieur: même si les risques sont assez faible, il est conseillé d’isoler votre chat 3 semaines avant de la soumettre à un dépistage.

Dans un effectif ne comprenant que des chats séronégatifs, les précautions doivent être draconiennes pour éviter toute contamination extérieure: tout nouvel arrivant doit être séronégatif et mis en quarantaine (30 jours).

Si vous avez un élevage dont 1 ou plusieurs chats sont séropositifs, le risque de maladie est évidement plus important.

De ce fait, il faut impérativement respecter des règles strictes de désinfection:

  • Litière,
  • Matériel en tout genre (gamelles, cages etc),
  • Se laver les mains,
  • Si vous avez des chatons, il faut commencer le nettoyage par leur lieu de vie.

Bien évidement, les chats séropositifs doivent être mis en quarantaine et le rester afin de ne jamais être en contact avec les chats séronégatifs.